（法新社巴黎20日電） 數千年來，人們對日全蝕總是心懷敬畏或是感到恐懼，但是科學家更感興趣的，是隱藏在金黃與靛藍光影秀後獨特的數學運算。

當地球、月球與太陽完全呈一直線，迷信總是縈繞在人類的心頭。人們將所有生命的源頭太陽在白天消失，和戰爭、饑荒、洪水以及統治者的死亡或出生聯想在一起。

在極度渴求解答的情況下，古代中國人以「天狗食日」解釋此一現象，維京人相信是兩隻名為斯庫爾（Skoll）與哈提（Hati）的巨狼在天空追逐太陽，南美洲的印地安人則將日蝕簡單而充滿敬畏的稱為「上帝之眼」。

但是天體幾何學非凡的說明這一切。

當月球滑行到地球與太陽之間時，會投下被稱為「本影（umbra）」的圓錐形陰影，此一陰影由西向東移動。

太陽的直徑是月亮的400倍，但與地球的距離也是月球與地球距離的400倍，由於此一對稱關係，投在地球表面的本影剛好足以遮蔽太陽。

當月亮完全遮住太陽時，黑暗的月球外圍會出現被稱為「日冕（corona)」的金黃色光環，屆時天空會變成詭異的深藍色，讓動物以為夜晚降臨，小鳥因而迷失方向，蝙蝠也傾巢而出。

日全蝕是相當罕見的現象，22日跨越亞洲地區的日全蝕更是如此。

如果不被雲層遮住，這可能是史上最多人觀看的日全蝕，因為它運行的路徑跨越全球兩個人口最多的國家—中國與印度。（譯者：中央社江今葉）轉載yahoo新聞